Il messaggio è pagato

Un balcone, un cipiglio, una visita di Stato

Il September 24, 2026, U.S. President Donald Trump ha accolto il presidente cinese Xi Jinping alla Casa Bianca per una visita di Stato di tre giorni. Era la prima visita di Xi a Washington in più di dieci anni, e il momento è arrivato dopo un anno di scontri pubblici diventati routine. Lo stile fuori dagli schemi della diplomazia di Trump aveva messo i paesi in disaccordo, indiretta e direttamente, da un discorso di luglio 2026 in cui aveva sostenuto che la Cina fosse intervenuta nelle 2020 U.S. elezioni presidenziali — un'accusa definita infondata dal ministero degli esteri cinese — fino alla guerra commerciale altalenante che teneva i mercati in attesa.

L'accoglienza è stata formale e coreografata. Dopo una parata di Silent Drill Platoon Review, le quattro figure hanno lasciato insieme un balcone: un aiutante militare, la prima signora Melania Trump, il presidente Trump, il presidente Xi Jinping e la prima signora Peng Liyuan. La foto scattata quel pomeriggio dal fotografo Getty Chip Somodevilla si è diffusa rapidamente, ritagliata e ricircolata sui social media con didascalie su una vera natura rivelata. L'immagine è autentica. Nel fotogramma originale i Trumps guardano verso la telecamera, i loro volti tesi. Pochi secondi dopo, Somodevilla scattò un'altra foto in cui le corrugamenti erano meno pronunciati. Non è emersa alcuna informazione verificabile sul motivo per cui l'espressione fosse apparsa in quel momento.

La visita era stata presentata come una discussione sulle pratiche commerciali, sull'intelligenza artificiale e sul rafforzamento della stabilità strategica tra i paesi. Nello stesso periodo, un U.S. ambasciatore in Cina, David Perdue, ha affermato che il presidente Trump aveva offerto di vendere armi a Xi Jinping. La Casa Bianca ha successivamente dichiarato che U.S. non aveva piani per una tale vendita. Anche alla fine di settembre, Dario Amodei, amministratore delegato di Anthropic, avrebbe cenato con il presidente alla Casa Bianca per una cena privata. Trump ha liquidato gli avvertimenti di Amodei.

L'incontro ha sottolineato un modello che ha definito il secondo mandato: una volontà di impegnarsi direttamente con Pechino pur presentando pubblicamente la relazione in termini conflittuali, e uno stile comunicativo che tratta ogni incontro come un pezzo di teatro politico. Il momento sul balcone è diventato un simbolo di quella tensione — due leader fianco a fianco, due prime donne dietro di loro, e un pubblico che ha interpretato le espressioni come una sentenza.

Il pass stampa diventa un privilegio

Tre giorni dopo la visita a Pechino, il rapporto dell'amministrazione con la stampa nazionale stava degenerando. Il settembre 18, il presidente Trump ha annunciato su Truth Social che CNN, Politico e MS NOW sarebbero stati banditi con effetto immediato, citando i resoconti che ha definito FAKE NEWS. Ha detto che le organizzazioni scrivono intenzionalmente notizie negative per diminuire i repubblicani e un'amministrazione repubblicana.

Il comunicato stampa della Casa Bianca di settembre 21 ha sostenuto che i cambiamenti di accesso non sono nulla di nuovo e che le amministrazioni democratiche hanno ristretto, punito ed escluso la stampa per anni. Gli esperti hanno obiettato. Il direttore del Free Speech Center Ken Paulson ha detto che l'azione di Trump è singolare e senza precedenti, un divieto totale di più media di notizie, rivolto a organizzazioni perché pubblicano contenuti che trova poco lusinghieri. Ciò, ha detto Paulson, viola il divieto del Primo Emendamento che impedisce al governo di usare il suo potere per punire le idee.

La professoressa Amy Kristin Sanders ha definito l'azione senza precedenti, in particolare alla luce della posizione pubblica del presidente Trump sul motivo per cui ha vietato alle organizzazioni di notizie. Ciò che l'amministrazione Trump ha fatto è revocare l'accesso alle organizzazioni di notizie che avevano già ricevuto accesso stampa pur dicendo pubblicamente che è perché il presidente Trump non gradisce il modo in cui viene coperto.

U.S. Il procuratore generale Todd Blanche ha difeso la politica in televisione durante la seconda settimana della disputa sui credenziali. Ha sostenuto che all'amministrazione era permesso di vietare alle tre emittenti perché è un privilegio e non un diritto essere lì. Il presidente era stufo di quello che considerava riportaggi inaccurati, ha detto Blanche, e non ha fornito prove per la sua affermazione. Sotto la pressione dell'intervistatore affinché indicasse un rapporto a cui l'amministrazione si opponeva, Blanche ha suggerito che qualsiasi riportaggio negativo su Trump debba essere inaccurato. Non c'è nemmeno una vera disputa sul fatto che le informazioni provenienti da CNN e alcune di queste altre reti siano totalmente e completamente, quasi 100 percento negative nei confronti del presidente.

Un giudice federale ha emesso un ordine restrittivo temporaneo che richiedeva alla Casa Bianca di ripristinare temporaneamente le credenziali dei giornalisti interessati, e loro hanno avuto accesso al complesso esecutivo. Sabato, CNN ha detto che i suoi giornalisti erano stati impediti di unirsi al pool di stampa che viaggiava con il presidente su Air Force One. Blanche ha detto che il presidente non ha negato l'accesso, questo non è il modo giusto per descriverlo. Ha aggiunto che la Casa Bianca decide di routine chi può salire su Air Force One e che è comune ogni volta che il presidente viaggia che lui e il suo team decidano quali giornalisti possono viaggiare.

La disputa si è sviluppata mentre i sondaggi mostravano un panorama cupo per l'amministrazione con poco più di un mese prima delle elezioni federali di metà mandato a novembre. Un recente sondaggio Reuters/Ipsos ha rilevato che il tasso di approvazione pubblica complessivo di Trump era 32%, a un livello minimo storico. La fiducia nei media è più bassa, con solo 28% chi esprime una grande o una discreta quantità di fiducia in giornali, canali televisivi e emittenti radiofoniche per riportare le notizie in modo completo, accurato ed equo, secondo un 2025 sondaggio Gallup.

Il contribuente acquista l'annuncio

Mentre il divieto di stampa dominava il ciclo di notizie, stava crescendo una controversia più silenziosa sui messaggi finanziati dai contribuenti. La Casa Bianca stava espandendo una campagna pubblicitaria finanziata dai contribuenti per promuovere l'agenda politica di Trump prima delle elezioni di metà mandato di novembre. Il senatore repubblicano John Kennedy ha detto CBS Notizie su Sunday ci dovrebbe essere una regola contro tale spesa, prima di ammettere tacitamente che tale spesa è probabilmente illegale.

Gli annunci sono stati descritti come annunci di servizio pubblico. Uno presentava un 30-second montaggio dei secondi presidenziali di Trump, punteggiato da testo sullo schermo che promuoveva la sua agenda politica e suggeriva che i Democratici sono comunisti. Lo spot è terminato con la frase Pagato dal Governo degli Stati Uniti. Un secondo spot è stato trasmesso a livello nazionale sabato durante una partita di football universitario tra Ohio State e Illinois su Fox, e di nuovo durante Fox News Sunday. Mostra un'immagine cupa in bianco e nero di Trump che guarda in camera mentre la colonna sonora riproduce il riff finale di un discorso di campagna che ha tenuto decine di volte in 2023 e 2024. L'audio include la frase Questa è l'ultima battaglia e riferimenti alla demolizione dello stato profondo, all'espulsione dei guerrafondisti, allo scacciamento dei globalisti, all'allontanamento dei comunisti, dei marxisti e dei fascisti, al rovesciamento dei media fake news e alla liberazione del paese.

La retorica è stata inserita nel discorso di campagna standard di Trump già a luglio 2023, e poi ripetuta in decine di raduni e appelli per donazioni. L'annuncio è stato creato per la campagna elettorale di Trump 2024 ed è stato pubblicato sul suo account Truth Social in 2023 e 2024 con un appello a sostegno dai sostenitori. È stato anche trasmesso su schermi giganti durante il 2024 Convenzione nazionale repubblicana prima del discorso di Trump che accettava la nomina del suo partito. Quando è stata trasmessa durante la convenzione da C-SPAN su 18 luglio 2024, il spot è stato identificato come materiale fornito dal Comitato Nazionale Repubblicano.

Kennedy ha definito stupenda la lezione di spesa quando coinvolgeva un funzionario precedente e ha detto che nessun funzionario pubblico dovrebbe spendere denaro pubblico per pubblicità private per sé stesso. Ha anche offerto opposizione alla spinta di Trump di mettere il proprio nome sugli edifici pubblici, dicendo che esiste una tale legge nel suo stato natale.

La campagna ha sollevato interrogativi sull'Hatch Act, una legge che vieta ai dipendenti governativi attività elettorali partigiane. Si è sostenuto che qualsiasi dipendente del governo che abbia lavorato al primo spot pro-Trump o utilizzato risorse governative per crearlo possa aver commesso una violazione di reato.

Sorveglianza, impeachment e una scissione repubblicana

I Democratici della Camera si stavano preparando un vasto programma di sorveglianza nel caso in cui avessero conquistato il controllo della camera dai Repubblicani nelle elezioni di novembre. Il leader democratico Hakeem Jeffries ha affermato che c'è un costo per il popolo americano della corruzione fuori controllo. Se la gente ha rubato al popolo americano, svantaggiato il popolo americano o fregato il popolo americano, faremo rendere conto ai criminali.

L'indagine coinvolge diversi comitati della Camera. I Democratici chiedono informazioni sui guadagni di Trump e della sua famiglia, la cui ricchezza è cresciuta drasticamente da quando è tornato alla Casa Bianca a gennaio 2025. Stanno indagando su potenziali violazioni dei diritti civili degli americani uccisi durante le proteste U.S. Le operazioni dell'Immigration and Customs Enforcement e il rimpatrio di immigrati detenuti in paesi lontani. Hanno combattuto la chiusura del Kennedy Center, lanciato indagini sul finanziamento privato di America at 250 le celebrazioni e hanno monitorato la chiusura delle operazioni federali, inclusa quella dell'Agenzia per lo Sviluppo Internazionale. U.S. Agency for International Development.

Nuove domande emergono ogni giorno, incluso il recente riconoscimento della famiglia Trump che una festa di matrimonio nel fine settimana per il figlio del presidente Donald Trump Jr. è stata parzialmente finanziata da un oligarca russo con presunti stretti legami con il Cremlino.

Il rappresentante Jamie Raskin, in linea per diventare presidente del Comitato Giudiziario, ha descritto le questioni come gigantesche. Dobbiamo concentrarci rapidamente sulle forme di corruzione sistemica che hanno costato al pubblico enormi somme di denaro e dove esistono cure legislative disponibili.

L'impeachment del presidente repubblicano e dei funzionari del Gabinetto non è escluso. Jeffries ha detto che non abbiamo escluso nulla e non abbiamo incluso nulla. I Democratici si concentreranno più probabilmente sui membri del Gabinetto per i loro sforzi di impeachment. Il Segretario della Difesa Pete Hegseth è già oggetto di articoli di impeachment da parte di un repubblicano, il rappresentante Thomas Massie del Kentucky, per la sua leadership al Pentagono e la gestione della guerra in Iran.

I legislatori Democratici di rango stavano iniziando a delineare indagini che intendono affrontare. Il rappresentante Robert Garcia della California, principale Democratico ora nel Comitato per la Supervisione e la Riforma del Governo, ha delineato cinque priorità, inclusi gli affari commerciali della famiglia Trump, la gestione dell'amministrazione sull'indagine Jeffrey Epstein e ICE le operazioni. Ha anche menzionato il Dipartimento della Salute e dei Servizi Umani sotto il Segretario Robert F. Kennedy Jr., nonché accuse più ampie di corruzione aziendale.

Il rappresentante Gregory Meeks di New York, principale Democratico nel Comitato degli Affari Esteri della Camera, ha detto che il comitato intende indagare sugli affari internazionali di Trump, inclusa quella relativa alla guerra in Iran, e si aspetta che il comitato esaminerà anche le operazioni dell'amministrazione in Venezuela — dai bombardamenti militari su presunte imbarcazioni di droga nei mari dei Caraibi e del Pacifico alla U.S. partnership con una società privata per sviluppare e accedere al petrolio del paese sudamericano.

La Casa Bianca probabilmente giocherà duro se affrontata da indagini, e i Democratici si stanno preparando a un'amministrazione che potenzialmente ignora i mandati di comparizione o rifiuta di consegnare la documentazione richiesta dai legislatori.

Il partito si frattura

Anche all'interno del Partito Repubblicano, la strategia di comunicazione politica di Trump sta creando attriti. Il senatore Thom Tillis della Carolina del Nord ha criticato Donald Trump per il sostegno del presidente a Ken Paxton rispetto al senatore in carica John Cornyn nella primaria repubblicana del Senato del Texas. Ha commesso un errore colossale, ha detto Tillis. John Cornyn è un grande membro del U.S. Senato. Paxton ha le sue sfide. Non staremmo spendendo decine o centinaia di milioni di dollari in Texas se Cornyn avesse vinto.

Trump ha sostenuto Paxton pochi giorni prima che l'attorney general del Texas abbia sconfitto Cornyn nella primaria di maggio e sia avanzato per affrontare il candidato Democratico James Talarico nelle elezioni generali nel 3 novembre. Paxton sta lottando per superare una serie di scandali politici. È stato messo sotto accusa di impeachment in 2023 dopo essere stato accusato di corruzione e successivamente assolto in un processo al senato del Texas. Era anche stato incriminato per frode grave sui titoli, ma il caso è stato respinto dopo un 2024 accordo di deviazione pre-processuale. A luglio 2025, sua moglie di 38 anni, Angela Paxton, ha richiesto il divorzio per motivi biblici, citando l'adulterio.

Tillis è uno dei pochi repubblicani a rompere ripetutamente con Trump e criticare pubblicamente le decisioni del presidente. Nell'aprile, si è espresso in difesa della NATO alleanza militare dopo che Trump ha detto di considerare assolutamente il ritiro dalla U.S. di essa. Qualsiasi presidente che contempli di tentare di ritirarsi da NATO non sta solo realizzando i più grandi sogni di Vladimir Putin e Xi Jinping, ma starebbe minando gli interessi di sicurezza nazionale dell'America stessa, ha detto Tillis all'epoca.

L'arco comunicativo è chiaro. Un presidente che è tornato alla Casa Bianca a gennaio 2025 sta utilizzando l'apparato governativo per amplificare la propria immagine, limitando l'accesso ai media che non gli piacciono, finanziando pubblicità che riecheggiano il linguaggio della campagna con denaro dei contribuenti e presentando la diplomazia come performance. L'opposizione si sta mobilitando per indagini, l'impeachment non è escluso e anche alcuni repubblicani avvertono che le tattiche sono costose.

Con un mese prima dei midterm, la storia che l'amministrazione sta cercando di raccontare è quella di forza e resilienza. La storia che al paese viene mostrata è quella di sopracciglia aggrottate su un balcone, accrediti stampa vietati e spot pagati dal pubblico che suonano come un comizio. Se l'elettorato accetterà il messaggio sarà deciso non dal controllo del microfono della Casa Bianca, ma da quanti americani sono stanchi di sentirlo.