吞噬了整個競選季的一條俄亥俄謠言

失蹤

在十月初，德州參議院競選戰變得異常激烈。民調顯示民主黨州代表 James Talarico 僅微弱領先共和黨候選人德州總檢察長 Ken Paxton。近十天時間內，Talarico 並未露面。競選團隊表示他生病了。在九月 30 他曾參加一個西班牙裔商會論壇的線上活動，並提到自己得了流感。隨後，他的公開亮相就停止了。

支持者注意到了這種沉默。這位候選人沒有出席集會，也沒有出席活動，也沒有出現在平時的競選影片中。在十月 11 他給 Dallas NBC 附屬媒體進行了視訊採訪 KXAS 與 Phil Prazan 一同。他說他因為流感而一直待在家里躲著。這個解釋在幾小時內就將受到檢驗。

缺席造成了一個真空。在選舉前的最後一個月裡，真空會迅速被填滿。保守派影響者率先行動了。其中兩位，Nick Sortor 和 Rhein Amacher，在 X 上發文，就在... 1 東部時間十月下午。 11 附帶一段他們聲稱打給俄亥俄州梅森 Lindner Center of Hope 的電話錄音。他們的說法是，一位女員工說 James Talarico 剛剛被出院了。這篇貼文在 Facebook 和 X 上傳播開來，其中一篇貼文宣稱流感故事是謊言。

通話

錄音很短。一個男聲詢問 James Talarico。一位女聲回應。根據呈現的對話是這樣的：她表示過去四天內沒有任何叫這個名字的人被出院，而且他們不在這棟建築裡。打電話的人問，所以 James Talarico 沒有？她說，嗯，讓我看看，看起來……嗯……今天是這樣……看來他今晚剛出院。這就是我沒有他的原因。

Amacher 寫道，他理解為一名員工的人說 Talarico 不再是病人，並在之前被出院 24 幾小時內。 48 附上了一張聲稱的通話記錄截圖，顯示了嘗試 8:53 下午。 8:56 下午和 8:59 下午。後續的貼文說這次交流已經發生了 “yesterday,” 十月 10.

這個故事迅速被放大。其他保守派人士的貼文散播了它，而 X 的擁有者 Elon Musk 曾投入數百萬美元支持 Paxton，也幫助將其推向更廣泛的傳播。敘事簡單且具有破壞性：流感是一個掩護，候選人身在俄亥俄州，精神健康機構是缺席的原因。

Lindner Center of Hope 當天做出了回應。在十月 11 它在 X 上發文稱，眾議員 James Talarico 從未接受過該中心的治療。Talarico 分享了這篇貼文，並補充說他甚至從未去過俄亥俄州。他的競選發言人 JT Ennis 稱這些說法是為了宣揚可悲陰謀論而編造的謊言。

不符的時間線

據稱的放行日期與公開日程衝突。在 10 月 9, Amacher 聲稱致電的前一天，Talarico 出現在奧斯汀市界限音樂節。Getty Images 的照片顯示他在那裡。10 月的那個晚上， 10, Talarico 出席了 Kacey Musgraves 在達拉斯的演唱會。競選活動在 2:30 10 月凌晨發布了影片， 11 表明該影片是在幾小時前拍攝的。Musgraves 在 10 月在達拉斯演出。 10 11 在美國航空中心。

如果他當晚在俄亥俄州被放押，他就不能在前一天身處奧斯汀，在當晚身處達拉斯。Amacher 後來建議病患的出院時間可能在人離開設施之後才被記錄下來，這是試圖調和這個差異。

獨立核實增加了該競選活動說法的可信度。《紐約時報》報導稱，他們通過審查其競選團隊提供的家庭安全系統的時間戳相機圖像，證實了 Talarico 在他家中。這些圖像顯示 Talarico 在十月期間在房屋外部和入口處徘徊。 1 和十月。 8. 調查人員審查的視覺證據還顯示，在他整個流感病程期間，他每天都在奧斯汀的家中。

謠言稱該病患是今晚才出院。這位候選人當晚在達拉斯上台演講。

否認

謠言並未被遏制。在他本應在生病後重拾勢頭的週末，它成了圍繞 Talarico 的主流話題。他在 10 月份回歸公眾視野。 9 參加 Austin City Limits 時，以及在 10 月份 10 Musgraves 的演唱會上。競選團隊不斷重複流感的解釋，而網上的貼文則不斷提及俄亥俄州。

Talarico 的回應很直接。他指出自己從未去過俄亥俄州。Lindner Center 的否認是絕對的：他從未是該機構的病人。這兩份聲明，一份來自候選人，一份來自該設施，削弱了錄音的前提。該錄音本身依賴於一名據稱的員工的說法，即 Talarico 已被放院，而該設施表示這一說法是錯誤的。

傳播的速度也是傷害的一部分。在選舉前不到一個月，這個故事已經被數百萬人看到。它助長了 Paxton 和 Donald Trump 煽動對 Talarico 健康和擔任公職適宜性的懷疑的更大努力。該候選人重返競選戰線，不得不花時間反駁指控，而不是推廣自己的主張。

市政廳

10月 15 Talarico 與未決定的選民面對面進行了一場 CNN 由 Erin Burnett 主持的市政廳。Paxton 拒絕了邀請。Talarico 將自己塑造成一個將德州人需求置於黨派忠誠之上的溫和派，抨擊超級富豪並將他們塑造成共同的敵人。

選民就他的信仰和墮胎問題向他施壓。一位選民質疑了他的信仰的真實性，提到了他過去曾描述上帝為非二元性的言論。Talarico 表示自己過於挑釁，並想承認這一點，解釋說他的意思是人類類別無法定義上帝。另一位自稱是單一議題選民的選民問他如何說服一位天主教選民他會保護無辜者。Talarico 將《聖經》描述為對墮胎保持沉默，並將這個問題定調為一個可以通過減少非計劃生育來解決的公共衛生問題。

市政廳會議是在謠言週末之後舉行的。Talarico 利用這次機會直接處理了虛假信息。他說，錯誤的說法在網上獲得了數百萬次的觀看量，並稱其為他所說的這種現象的一個例子。 “rage economy.” 擁有這些平台的億萬富翁們致富了。我們都感到憤怒，但沒有人的生活變得更好。陰謀論不能提供食物、加油或改善我們的社區。

環境是私密的，問題很艱難。這位候選人必須在處理神學、生殖權和外交政策的同時，還要承擔著一週缺席和一個毫無根據的俄亥俄州故事所帶來的餘波。

後續影響

競選仍然非常激烈。儘管有噪音，最近的民調仍顯示 Talarico 領先於 Paxton 一個微弱的優勢。自上個世紀末以來，民主黨在德克薩斯州尚未贏得一席參議院席位。 1980s, 他們寄望於 Talarico 的新面孔能量和受歡迎程度，來說服那些對 Donald Trump 第二任期感到厭倦或被 Paxton 的醜聞所困擾的獨立選民和共和黨人。

Paxton 攜帶了自己的行李。來自一場閉門會議的洩露音訊錄音顯示他批評了他在華盛頓的自己政黨和競選領導人。他已被德州州議會彈劾。 2023 在涉及賄賂和濫用公眾信任的指控中，儘管他後來被判無罪。他的妻子在幾乎四十年後提出了離婚訴訟。 2025 根據聖經基礎，引用通姦。Trump 支持了 Paxton 而非現任共和黨人 John Cornyn。

俄亥俄州的傳聞是一個案例研究，說明了競選活動的缺席如何被武器化。一位候選人生病，消失了將近十天，帶著照片和影片回來，並被告知他身在別處。這個故事之所以傳開，是因為它為一段安靜的時期提供了一個戲劇性的解釋。最終，它因過時的照片、演唱會錄像、家庭安全影像以及該設施發出的明確否認而崩潰。

Talarico 離開步道的一週以重返步道、一次否認，以及一場市政廳會議告終，在那裡他試圖將謠言的醜陋轉化為關於網路憤怒代價的更廣泛論點。選舉將決定敘事還是日程表佔上風。